Hoa Kỳ - Đất Nước Hoa Kỳ - Du Lịch Hoa Kỳ - Visa Hoa Kỳ » Zippo

Zippo – Thú vui tao nhã với người đam mê lửa

admin — Thu, 11 Dec 2014 03:44:44 +0000

So với một chiếc bật lửa gaz chỉ hai ngàn đồng thì zippo thực sự là một món hàng xa xỉ. Tuy nhiên, với những người đam mê zippo thì bỏ ra từ vài trăm ngàn cho đến cả chục triệu đồng để mang về nhà một chiếc zippo chỉ dùng để… ngắm là điều bình thường.

Chiếc bật lửa chứa một phần lịch sử

Café 142 Đinh Tiên Hoàng, quận Bình Thạnh, TPHCM từ lâu là điểm tới thường xuyên của hội chơi zippo Sài Gòn. Tại đây, có một quán nhỏ bán zippo, xăng đá và các phụ kiện khác như bút, đèn pin, dao… đều do công ty Zippo Mỹ sản xuất. Mỗi sáng chủ nhật, gần 40 thành viên chơi zippo có mặt tại đây để giao lưu, hoặc hồ hởi thao thao bất tuyệt về một chiếc zippo quý mới được bổ sung vào bộ sưu tập. Quán zippo mở ra chủ yếu để anh em có nơi lui tới… kinh phí cũng chỉ đủ trang trải thuê mặt bằng và cà phê mỗi sáng chủ nhật offline. Anh Hoàng, trạc 50 tuổi, chủ quán zippo được xem là “đàn anh” của hội, tỏ ra vô cùng hào hứng khi nói về niềm đam mê của mình: “Từ nhỏ, tôi đã vô cùng thích thú tiếng leng keng phát ra từ cái hộp quẹt kim loại trông có vẻ thô kệch, sần sùi đó.

Những bạn trẻ đam mê Zippo tại quán Zippo 142 Đinh Tiên Hoàng

Năm 1968, trận Mậu Thân nổ ra, nhà tôi ngay trước xa lộ Hàng Xanh súng đạn nổ liên hồi. Khi tiếng súng ngớt, tôi lúc đó mới 8 tuổi, hé cửa ra nhìn thì thấy phố xá tan hoang, đổ nát. Ngay trước cửa nhà tôi có một người lính Mỹ bị thương nặng, mất rất nhiều máu. Không cầm lòng được trước tiếng rên của người lính, cả nhà tôi đưa anh ta vào nhà sơ cứu. Tôi cũng không nhớ rõ người lính đó được đưa đi lúc nào, nhưng tôi vô tình nhặt được chiếc zippo rớt lại trong góc nhà. Trên zippo khắc mấy dòng chữ tiếng Anh, đại ý là xa New York, luôn nhớ tới bố mẹ, các em. Biết đây là kỷ vật quan trọng của người lính, gia đình tôi đã lưu giữ trong suốt nhiều năm trời để chờ ngày được trả lại cho chủ nhân của nó. Thế rồi chiến tranh loạn lạc, tôi lại còn nhỏ tuổi, chiếc zippo thất lạc theo thời gian…”.

Có lẽ nỗi ám ảnh về chiếc zippo của người lính Mỹ đã khiến cả cuộc đời anh cứ mãi đau đáu về những chiếc zippo. Chiến tranh kết thúc, anh đóng một cái tủ sửa bật lửa, bơm xăng thay đá trên vỉa hè kiếm miếng cơm nuôi vợ nuôi con, cũng có lúc mong sẽ tìm lại được chiếc zippo ngày trước. Thời đó, giới sưu tầm nước ngoài “đổ bộ” ồ ạt vào Sài Gòn, tìm mua tất cả những gì liên quan đến cuộc chiến tranh, và zippo là thứ được săn lùng ráo riết hơn cả. Thời kỳ đói khổ, đang phải chạy ăn từng bữa, người ta để zippo “lính Mỹ” rơi vào túi các tay buôn ngoại quốc với giá chỉ vài đồng bạc, bằng 2-3 tô phở thời bấy giờ.

Những người đam mê ngọn lửa

Người ta chia ra bốn nhóm cơ bản: sưu tầm (collector), buôn bán (seller), sử dụng (user) và biểu diễn (tricker). Đã lăn lộn 2, 3 năm trong giới, tiêu tốn không ít tiền của nhưng Hoàng Dũng, Tùng Duy vẫn tự nhận mình là “lính mới” trong cuộc chơi zippo, “công phu” cũng chỉ ngang mức user và gần… mon men lên cấp collector. Tất nhiên, cấp độ user chỉ là cách gọi, cao hơn hẳn với người mua một chiếc zippo và thường xuyên… quẹt. Mặc dù sở hữu gần chục chiếc zippo nhưng chẳng bạn trẻ nào dám tự nhận mình là collector bởi những collector “thâm niên”, từng lớn lên trong cuộc chiến thường có đến hàng ngàn chiếc zippo qua tay.

Ở Việt Nam, zippo dành cho giới bình dân vào khoảng 300 – 700 ngàn. Cái giá quá đắt so với một dụng cụ đánh lửa thông thường nên theo đuổi được niềm đam mê zippo không hề đơn giản. Đối với giới sưu tầm, những chiếc zippo được săn lùng thường có giá từ vài triệu đồng đến… vô giá, tùy theo nhu cầu của người sưu tầm. Thông thường, những chiếc zippo như vậy ít khi được công khai giá, chủ yếu là do người cần tìm mua biết được và đến tận chủ nhân của nó thỏa thuận giá cả. Đối với zippo “mint” (chưa từng sử dụng), tùy vào thời điểm sản xuất mà có giá dao động từ 2-4 triệu, mặc dù lúc ra đời tại Mỹ chỉ có giá vài chục đô. Giới sưu tầm và buôn bán thường giao thoa với nhau.

Như cửa hàng 142 Đinh Tiên Hoàng, chủ yếu là nơi giao lưu, trao đổi và cung cấp zippo cho những anh em mới bước vào cuộc chơi tốn kém này. Quán mở ra chủ yếu để anh em có nơi lui tới bơm xăng, thay đá… Mục đích chính để tất cả mọi người cùng được thỏa mãn niềm đam mê của mình. Anh Hoàng cho biết, những chiếc zippo thời chiến hoặc được công ty sản xuất giới hạn (limited edition) luôn là niềm tự hào của người sở hữu. Anh đã từng săn… ve chai được một con zippo giá chỉ vài trăm ngàn, khi đưa lên diễn đàn chia sẻ, người ta liên tục trả giá từ 3-5 triệu, khiến anh phải liên tục thoái thác và chẳng bao giờ dám để chiếc zippo đó lộ mặt một lần nào nữa.

Có những thứ “độc nhất vô nhị” như chiếc do một người trong chính phủ Việt Nam Cộng Hòa tặng tướng Nguyễn Cao Kỳ, hay chiếc có khắc chữ ký tổng thống Nguyễn Văn Thiệu và dòng chữ “From President Nguyen Van Thieu – Republic of Viet Nam” là của độc mà anh chẳng bao giờ bán. Anh nhất định không cho chúng tôi chụp ảnh chính anh, vì: “Thôi, dân chơi thì biết mình rồi. Còn đưa hình mình lên người ta tưởng mình quảng cáo!”. Trong các giới thì tricker rẽ sang một nhánh khác, với tài dùng zippo để quẹt lửa bằng những động tác điệu nghệ đẹp mắt, thường gọi là “múa lửa”. Tất nhiên, để được xem là một tricker phải trải qua quá trình luyện trick gian khổ. Khi đạt đến “cảnh giới”, nhiều tricker có thể “múa” zippo giữa các ngón tay, hay quẹt lửa từ nhiều bộ phận trên cơ thể…

Bùi Khởi, thành viên diễn đàn zippovietnam.net hào hứng khoe kỹ thuật “phù phép” ngọn lửa bằng cách dùng bàn tay lướt nhẹ qua chiếc zippo đang cháy, lửa tắt. Chụm bàn tay lại và búng năm ngón tay về chiếc zippo, ngọn lửa bùng lên trong tiếng vỗ tay tán thưởng của mọi người.

Ngọn lửa Zippo không bao giờ tắt.

Thú chơi sống chậm

Trong cuộc chiến tranh tại Việt Nam, zippo theo chân hàng ngàn lính Mỹ có mặt khắp nơi từ thành phố, làng mạc cho đến những cánh rừng… Chính vì vậy mà khi nghĩ tới zippo, nhiều người cảm thấy e dè bởi số phận của nó gắn liền tới quá nhiều đau thương, quá nhiều chết chóc. Sau cuộc chiến, zippo nằm lại Việt Nam như những vật chứng chân thực nhất cho một cuộc chiến tranh vô nghĩa của người Mỹ. “Zippo thực sự có ý nghĩa lịch sử nhưng nó chưa được sự công nhận của cộng đồng”, Tùng Long, 19 tuổi, sinh viên trường Đại học Sài Gòn Tech bộc bạch: “Nhiều người nhìn vào giới chơi zippo với ánh mắt không nhiều thiện cảm. Bản thân chiếc zippo không có gì xấu, nó đơn giản chỉ là một dụng cụ đánh lửa, phục vụ cho cuộc sống con người.

Giá trị sử dụng của zippo là ngọn lửa không bao giờ tắt trong mọi điều kiện thời tiết, mọi tư thế. Ngọn lửa biểu hiện cho sự bền bỉ, khát khao được cháy. Đó cũng là giá trị tinh thần mà người dùng zippo ghi nhận. Sở hữu một chiếc zippo chỉ để ngắm nhìn ngọn lửa bền bỉ cháy, một khoảng lặng sống chậm để có động lực hơn trong cuộc sống, dù rất, rất nhiều người trong số họ chẳng bao giờ đụng vào một điếu thuốc”. Bác Nguyễn Cường, 66 tuổi, người lớn tuổi nhất trong hội tâm sự: “Ngọn lửa của chiếc zippo có thể “truyền lửa” lại cho các thế hệ đam mê chơi zippo đi sau”.

Giữa phố xá Sài Gòn bon chen chật chội, một nhóm các bạn trẻ lặng yên ngồi trong quán vắng, lắng nghe nghe tiếng “ting… ting…” và ngắm ngọn lửa mê mẩn màu xanh lẫn vàng, nghĩ về cuộc chiến đã qua, nhìn về tương lai hòa bình. Đó là một góc sống yên ả đầy lắng đọng.

Chiếc zippo đầu tiên ra đời vào năm 1932. Ngày nay, mẫu zippo này được trưng bày trong viện bảo tàng Zippo tại Bradford với dòng chữ viết tay bởi chính cha đẻ của Zippo là George G. Blaisdell : “First Zippo lighter. Do not touch” (Chiếc zippo đầu tiên. Cấm sờ vào hiện vật). Hiện tại có hai chiếc Zippo quí nhất thế giới: một sản xuất cuối năm 1932 hiện đang nằm trong tủ của viện bảo tàng gia đình ZippoCase tại Bradford và cái thứ nhì là Zippo Signet bằng vàng khối 18 karat mà giá được đăng bán vào khoảng trên dưới 3 ngàn đô la. Năm 2007, nhân kỷ niệm 75 năm ngày thành lập công ty, Zippo đã cho bán chiếc bật lửa đầu tiên năm 1933 với giá 37.000 USD. Cùng với nó là một chiếc bật lửa Zippo năm 1933 khác với đường xiên ở nắp được bán đấu giá trên trang điện tử eBay với mức giá là 18.000 USD.

Lê Quang Minh

Zippo – Không chỉ để đánh lửa, còn là cả niềm đam mê

admin — Thu, 11 Dec 2014 03:44:13 +0000

Mân mê trên tay hai chiếc Zippo mạ vàng, chạm khắc hoa văn tinh xảo hơn cả “nâng trứng hứng hoa,” chàng thanh niên ăn mặc lịch sự nở một nụ cười mãn nguyện. Với người thường, chưa hay chưa biết về zippo, chứng kiến người thanh niên bỏ ra gần chục triệu đồng, không chút mảy may cho hai cái… bật lửa thấy anh này thật điên rồ. Nhưng anh thanh niên thì thủng thẳng: “Quá rẻ cho món quà tặng làm bật lên phong cách của chủ nhân.”

Không chỉ để đánh lửa

Người thanh niên được nhắc ở trên, phóng viên bắt gặp tại cửa hàng bán zippo khá nổi tiếng trên phố Đặng Văn Ngữ, Hà Nội. Anh tên Việt, nhân viên một công ty xây dựng vốn là “khách quen” vì thường lui tới mua zippo làm quà tặng. Khoe hai chiếc zippo sáng loáng, vuông vắn, gọn xinh như hộp diêm, nhưng anh Việt cho biết chúng có giá hơn chín triệu đồng. Thú thực, với kẻ “ngoại đạo” như tôi, đã suýt ngất khi nghe đến giá tiền ngất ngưởng đó. Kỳ quặc hơn, khi nghe anh chia sẻ vốn không phải dân “nghiền” zippo. Anh cũng chẳng hút thuốc bao giờ. Chỉ chết một nỗi, sau lần tình cờ theo chân anh bạn đến cửa hàng, anh bị “bỏ bùa” thích ngắm zippo, cùng “thứ” mua làm quà tặng. Như hai chiếc zippo anh Việt vừa mua, một để tặng sinh nhật một người bạn thân vốn dân nghiền bật lửa, cái còn lại cũng để “đổi” cho zippo sắp hỏng của một cậu bạn khác.

Hải “béo”, chủ cửa hàng zippo, cũng là hội viên lâu năm của câu lạc bộ zippo Hà Nội khoe những chiếc zippo với đủ kiểu dáng, màu sắc, niên đại… Hải “béo” cho chúng tôi biết kiến thức sơ đẳng đầu tiên: Zippo hàng xịn đều được sản xuất tại Mỹ. Theo anh Hải, giá trị của chiếc zippo ngoài độ bền và tính năng “giữ lửa trong mọi điều kiện gió bão” nó còn được bảo hành xuyên lục địa. Miễn là zippo có xuất xứ từ Mỹ nếu bị hỏng hóc, khi gửi về địa chỉ nhà sản xuất thì sẽ được sửa chữa hoặc thay mới hoàn lại. Bản thân anh Hải cũng nhận lại chiếc zippo được thay mới từ nhà sản xuất khi “liều” gửi sang Mỹ để “thử” độ thật giả cam kết được in trên mọi chiếc zippo.

Trong những năm cuối thập niên 90 của thế kỷ trước, việc sở hữu một “con” zippo sáng loáng trong tay, là niềm tự hào của giới trẻ ở Việt Nam, bất kể họ có hút thuốc hay chẳng bao giờ động đến điếu thuốc. Chiếc zippo nhỏ con, có tính năng bật lửa đốt thuốc ấy vậy mà có khả năng thể hiện cho phong cách và đẳng cấp “dân chơi” của chủ nhân sử dụng nó. Cũng vì lẽ đó, với dân zippo, tiền không phải tất cả và có những chiếc zippo trở nên vô giá là vì thế. Cũng khó giải thích khi chủ nhân không bao giờ bán zippo của mình nhưng đôi khi ngẫu hứng, họ sẵn sàng cho không nếu gặp được người thực sự “nặng tình.”

Hải “béo” cho biết: “Zippo có sức mạnh hơn cả món đồ trang sức cho người sở hữu nó. Vì sao, trong mắt người khác khi nhìn một ai đó cầm trên tay chiếc zippo, họ đàn ông hơn và có phong cách riêng? Mỗi chiếc Zippo chứa đựng câu chuyện văn hóa ở ngôn ngữ được khắc trên mình nó. Đó có thể là niên đại ra đời, chủ đề, hình thù, hoa văn chạm khắc…” Một chiếc zippo “hạng xoàng” ở Hà Nội có giá khoảng 500-700 nghìn đồng. Đồ độc hơn một chút với những họa tiết trang trí lạ dao động từ 2 đến 6 triệu đồng. So với một chiếc bật lửa gaz chỉ hai ngàn đồng thì zippo thực sự là một món hàng xa xỉ.

Tuy nhiên, với những người đã trót mê zippo thì bỏ ra từ vài trăm ngàn cho đến cả chục triệu đồng để mang về nhà một chiếc zippo chỉ dùng để… ngắm là điều bình thường. Đó cũng là cảm nhận của anh Việt: “Chẳng hiểu sao chỉ ngắm và mân mê hết cái này đến cái khác tôi đã đủ sướng. Có lẽ, vì mỗi chiếc zippo lại giúp tôi khám phá những câu chuyện với nhiều ý nghĩa thú vị khác nhau. Bỏ gần chục triệu đồng mua hai chiếc zippo, nhiều người sẽ bảo tôi điên. Nhưng để mua món quà đặc biệt, khiến người dùng nó phong cách hơn cái giá đó lại là quá rẻ!”

Trong giới sưu tầm, những chiếc zippo được săn lùng thường có giá từ vài triệu đồng đến trăm triệu, thậm chí… vô giá, tùy theo nhu cầu của người sưu tầm. Có những chiếc zippo xù xì, cũ kỹ, nhiều người không am hiểu sẽ không thèm đếm xỉa nhưng với những người đam mê, thì đó lại là cả gia tài. Mua và bán zippo cũng phải gặp… duyên, thế mới có những giai thoại nhiều nhà sưu tầm đã mua được zippo cổ qua bà bán đồng nát hoặc thằng bé đánh giày…

“Ít người sưu tầm zippo tiết lộ giá mua được món hàng độc của mình. Ngay cả trong diễn đàn cũng chỉ truyền miệng nhau rằng ở Việt Nam, có một dân chơi tại Sài Gòn đã chi đến 5.000 USD cho một chiếc zippo vàng khối”, anh Hải kể. Trong con mắt “nhà nghề” của Hải “béo”, một con zippo “ngon” thì bật một cái là lên lửa ngay, ngọn lửa cháy xanh vàng đẹp, không bập bùng quá. Zippo “khỏe” thì bản lề phải chắc chắn, tiếng đóng mở nắp nghe phải giòn tan. Có như thế, dân zippo mới yên tâm đi xe máy 40 km/h mà vẫn có thể châm lửa trong gió bão.

“Chơi lửa” phải mê và có nghề

Trong cách chơi zippo có thể tạm chia làm ba “trường phái.” Đầu tiên là “trường phái” sử dụng zippo để hút thuốc.Tiếp nữa là giới sưu tập zippo. Cuối cùng là dân “tricker,” hiểu nôm na là nghệ thuật “múa lửa” zippo bằng tay. Hải “béo” giới thiệu cho tôi gặp Hưng “trĩ”- một phù thủy “chơi lửa” có tiếng ở Hà Thành. Hưng cũng được phong là “đệ nhất múa lửa” trong cuộc thi “tricker” năm 2010. Bên ly cafe, Hưng khoe kỹ thuật “phù phép” múa lửa trên năm ngón tay lướt nhẹ. Chỉ chớp mắt, năm ngón tay gầy guộc như những đường vẽ thư pháp ẩn hiện, vần vụ ngọn lửa đầy ma lực. Chụm bàn tay lại ngọn lửa như chơi trốn tìm, xòe năm ngón tay, ngọn lửa lại bùng lên, nhảy nhót láu cá như tên trộm có khiếu tàng hình.

Hưng cho biết, để được xem là một tricker phải trải qua quá trình luyện trick gian khổ. Khi đạt đến “cảnh giới,” nhiều tricker có thể “múa” zippo giữa các ngón tay, hay quẹt lửa từ nhiều bộ phận trên cơ thể… dùng bàn tay lướt nhẹ qua chiếc zippo điều khiến lửa cháy hoặc tắt. Hưng “trĩ” trở thành “tín đồ” zippo từ năm thứ ba đại học. Qua lời kể của Hưng, hồi đó, zippo chưa phổ biến như bây giờ. Cả Hà Nội chỉ có một cửa hàng duy nhất, lèo tèo vài chiếc được sách tay từ Mỹ. Hưng phải nhịn ăn sáng nhiều tháng để dành dụm ba trăm nghìn đồng để mua về chiếc zippo rất đỗi bình thường.

“Tôi đã sốc khi cầm chiếc zippo đầu tiên của mình. Một cảm giác khao khát bấy lâu nhưng khi nắm gọn trong tay bỗng có cảm giác hụt hẫng. Sự thỏa mãn và hạnh phúc đó thật khó chia sẻ cho dễ hiểu,” Hưng hồi tưởng. Để trở thành một “tricker đẳng cấp” như hiện nay, Hưng cũng phải trải qua nhiều năm khổ luyện. Hưng bảo, chơi được lửa, tricker phải mê và có nghề. Thích không chưa đủ, “chơi lửa” phải âm hiểu và sửa được zippo. Chiêm ngưỡng Hưng lên lửa zippo bởi đường lướt sắc bén cạnh ở đầu gối nhẹ tựa như gỡ chạm cánh hoa. Nhưng ít ai biết, năm ngón tay của Hưng “lãnh đủ” chằng chịt những đường sẹo lồi lõm. Chỉ năm ngón tay không hơn, nhưng ngọn lửa được múa điệu nghệ vừa xa vừa gần, nhảy nhót quấn quýt đầy biến hóa, khiến người xem như bị thôi miên…

Hưng thú thật, zippo làm nên “đẳng cấp” của mình trong giới tricker nhưng nó cũng trở thành “điểm yếu” nếu chẳng may… quên không mang theo người: “Không có nó trên tay tôi sẽ run và mất bình tĩnh. Mình cảm thấy chân tay thừa thãi, trống trải, ngày hôm đó không làm được việc gì nên hồn. Với tricker, zippo gần gũi như cơm ăn hằng ngày. Nếu hình tượng hóa zippo, nó trung thành như chú chó với con người. Nếu một ngày nó không còn thì sự trống trải đó sẽ đeo đẳng mãi…” Có lang thang ở các diễn đàn zippo thì mới biết độ “máu”, “điên cuồng” của dân “nghiền” zippo. Để có chiếc zippo yêu thích, nhiều “tín đồ” phải đeo bám hàng năm trời rước “tận bển.” Có kẻ, trong lúc sa cơ, khánh kiệt phải bán sạch sành sanh những gì mình có, ngoại trừ những chiếc… zippo.

Cũng chẳng ngạc nhiên nếu biết ai đã từng mê zippo thì thật khó để dừng lại. Họ có thể bỏ ra hàng giờ đồng hồ để ngồi lau chùi, thay bấc, tra xăng hoặc đi hết con phố này đến con phố kia để truy lùng những chiếc zippo cũ mà với những người bình thường đó chỉ là chiếc bật lửa./.

Minh Minh (Vietnam+)

Bật lửa Zippo – Đặc sản nơi đất Hoa Kỳ

admin — Tue, 09 Dec 2014 13:56:02 +0000

Zippo là một trong những đặc sản của nước Mỹ. Nó nổi tiếng đến mức chỉ cần nói Zippo là mọi người đều hiểu ngay đó là một cái bật lửa. Chiếc bật lửa có dáng vẻ cục mịch này thậm chí còn tương đối bất tiện vì to và nặng, vướng víu khi cho vào túi quần, túi áo. Vậy mà nó đã tồn tại một cách danh giá suốt hơn ba phần tư thế kỷ qua, khẳng định được vị trí lịch sử không chỉ tại Mỹ mà còn ở hầu khắp mọi nơi trên thế giới.

Cha đẻ của Zippo là George G. Blaisdell. Sinh ngày 5/6/1895 tại Bradford, Pennsylvania, George G. Blaisdell. Về bề nổi, ông được coi là người gặt hái nhiều thành công vào những năm khó khăn nhất của cuộc Đại khủng hoảng xảy ra tại Mỹ từ 24/10/1929. Ông là người ít học và rất ghét trường học. Ông bỏ học từ năm lớp 5 và tuyên bố thẳng thừng với gia đình là sẽ không bao giờ đến trường nữa. Sau đó, cha ông đã gửi ông tới một học viện quân sự với hy vọng cậu con trai sẽ được giáo dục tốt hơn với kỷ luật thép của quân đội. Thế nhưng, George G. Blaisdell cũng chỉ học hết năm thứ hai của học viện và bỏ học ngay trước khi nhà trường ra quyết định buộc thôi học.

Sau Chiến tranh thế giới lần thứ nhất, George G. Blaisdell bắt đầu quản lý doanh nghiệp của gia đình. Ông đã bán doanh nghiệp và đầu tư toàn bộ số tiền thu được vào ngành dầu mỏ. Nhưng ngay sau đó ngành dầu mỏ cũng như toàn bộ các ngành kinh tế khác rơi vào vòng xoáy khủng hoảng. Một tối mùa hè năm 1932, trong một buổi khiêu vũ tổ chức tại Bradfold Country Club, trên một ngọn đồi bên ngoài Bradfold, Pennsylvania. Tham gia vũ hội có George G. Blaisdell.

George G. Blaisdell

Cho đến lúc này ông ấy vẫn chưa tìm được điều gì hứa hẹn. Blaisdell, người lúc đó đã mệt mỏi vì khiêu vũ và các câu chuyện chính trị, đi ra ban công để hút thuốc. Tại đó, ông nhìn thấy người bạn đang cố gắng châm thuốc, lấy từ trong túi ra một chiếc bật lửa đồng xấu xí rõ ràng lòe loẹt. Chiếc bật lửa xấu xí hoàn toàn không phù hợp trong tay một quý ông lịch lãm. Hình ảnh người đàn ông cố gắng một cách ngốc nghếch để châm lửa trông thật tức cười khiến Blaisdell xuýt phải bật cười. “Anh đóng bộ chỉnh tề, tại sao anh không sắm cho mình một chiếc bật lửa tươm tất hơn?” Blaisdell hỏi. Người bạn của ông chắc phải nghĩ rằng việc này không có gì liên quan đến Blaisdell. “Nó cháy”, ông ta trả lời một cách phòng thủ. Hai từ đó, “nó cháy”, quay tít trong đầu George Blaisdell đêm ấy. Thời điểm này, ai cũng tìm kiếm những mặt hàng rẻ, vững chắc và lâu bền, ông nghĩ. Không, cũng không hoàn toàn như vậy. Những đặc điểm này luôn được nhắm tới, không phải chỉ trong thời điểm tồi tệ như hiện nay. Việc kinh doanh bật lửa là rất hứa hẹn.

Xưởng sản xuất đầu tiên của Zippo

Blaisdell thuê một góc tầng hai công ty Rickerson & Pryde trên đường Boylston. Blaisdell trả 10$ tiền thuê hàng tháng, thuê 3 thợ và bắt đầu phát triển chiếc bật lửa mới. Ông và nhóm của mình sử dụng một đĩa điện nóng để hàn. Tất cả mọi thứ từ máy dập đầu đến máy hàn đều là đồ cũ dùng lại. Tổng chi phí cho các dụng cụ của ông ấy là 260$. Việc đầu tiên ông làm là tạo ra chiếc bật lửa nhỏ hơn, để vừa trong gan bàn tay và ông đưa thêm một khớp nối để nối nắp bật lửa với phần đế, tạo thành một phần không thể tách rời của chiếc bật lửa. Việc này giúp người sử dụng có thể bật lửa chỉ bằng một tay. Blaisdell sau đó đặt thêm một nắp chắn gió xung quanh khu vực bấc, ông dùng nắp chắn gió thiết kế theo bật lửa của Áo và đặt tên nó là “Zippo”.

Mẫu Zippo nguyên thủy được giới thiệu đầu tiên vào năm 1932. Mẫu này có hình chữ nhật với khớp nối nhô ra để gắn nắp với thân bật lửa và ống (hoặc thùng). Các năm sau, mẫu được thu ngắn lại còn ¼ inch. Giá bán lẻ của mẫu chắn gió là $1.95. Cuối tháng đầu tiên, 82 chiếc đã được sản xuất và bán được $69.15. Để tiếp thị sản phẩm mới, Blaisdell đưa ra việc bảo hành cho sản phẩm, một ý niệm được bắt đầu với bật lửa Zippo và vẫn tồn tại đến tận ngày nay. Việc sửa chữa và thay thế phụ tùng sau thời hạn bảo hành trở thành nguồn lợi lớn cho việc kinh doanh.

Bảo tàng Zippo hiện nay ở Bradford

Chiếc Zippo đầu tiên được George G. Blaisdell bắt đầu làm từ cuối năm 1932 và hoàn thành vào đầu năm 1933. Trên chiếc bật lửa còn có khắc dòng chữ cho chính tay George G. Blaisdell viết: “Chiếc Zippo đầu tiên, cấm sờ vào hiện vật”. Hiện nay nó đang được trưng bày tại Bảo tàng Zippo tại Bradford. Từ đó đến nay, có khoảng 400 triệu chiếc Zippo đã được chế tác và có mặt ở hầu khắp mọi nơi trên thế giới.

Hiện tại có hai chiếc Zippo quí nhất thế giới: một sản xuất cuối năm 1932 hiện đang nằm trong tủ của viện bảo tàng gia đình ZippoCase tại Bradford và cái thứ nhì là Zippo Signet bằng vàng khối 18 karat mà giá được đăng bán vào khoảng trên dưới 3 ngàn USD. Năm 2007, nhân kỷ niệm 75 năm ngày thành lập công ty, Zippo đã cho bán chiếc bật lửa đầu tiên năm 1933 với giá 37.000 USD. Cùng với nó là một chiếc bật lửa Zippo năm 1933 khác với đường xiên ở nắp được bán đấu giá trên trang điện tử eBay với mức giá là 18.000 USD.

Zippo sửa chữa mọi hỏng hóc mà không lấy một đồng, bảo hành suốt đời. Chiếc bật lửa được gửi lại qua đường bưu điện trong 48 giờ với một lời nhắn :”Chúng tôi cảm ơn vì cơ hội được phục vụ cho bật lửa của bạn”.

Tất cả bật lửa Zippo đều được sản xuất ở Bradford – Hoa Kỳ. Một số chiếc được lắp ráp ở Canada từ 1949 tới năm 2002. Nhà phân phối ở các nước được sự cho phép của Zippo sẽ trực tiếp nhận hàng từ Bradford và có thể làm theo thiết kế riêng biệt của mỗi quốc gia. 1 chiếc bật lửa Zippo bao nhiêu tuổi? Bạn sẽ tìm thấy câu trả lời ở dưới đáy (mộc đáy) của nó. Từ năm 1955, mộc đáy thể hiện rõ năm sản xuất (bằng cách mã hoá – gọi là mã mộc đáy). Để giải mã 1 cách có thứ tự mỗi mộc đáy, bạn cần biết chiếc bật lửa của bạn được lắp ráp ở đâu. Bạn có thể nhìn thấy đáy của Zippo có 1 trong 2 loại địa danh được đóng dấu: Niagara Fall (được lắp ráp ở Canada) và Bradford (được lắp ráp ở Mỹ). Để xác có thể xác đinh được năm sản xuất Zippo đã dập các ký hiệu vào đáy chiếc Zippo (mộc đáy ), và các ký hiệu này thay đổi theo từng thời kỳ nhất định. Ví dụ:

+ Từ năm 1958 đến năm 1965 Zippo sử dụng các dấu ” . ” để xác định năm sản xuất
+ Từ năm 1966 đến năm 1973 dùng gạch thẳng đứng” | ” để xác định năm sản xuất
+ Từ năm 1974 đến năm 1981 đổi thành gạch chéo sắc ” / ” để xác định năm sản xuất
+ Từ năm 1982 đến 1986 dùng gạch chéo huyền ” \ ” để xác định năm sản xuất
Bắt đầu từ tháng 7 năm 1986 Zippo áp dụng thêm chữ Latinh để khách hàng xác định được cả tháng sản xuất, chữ Latinh bắt đầu từ A đến L tương đương 12 tháng trong năm.
+ Từ năm tháng 7 năm 1986 đến năm 2000 Zippo dùng chữ Latinh để xác định tháng và số La mã để xác định năm sản xuất (tháng 11 năm 2000) Riêng năm 2000 Zippo áp dụng cả La mã và số để chỉ năm sản xuất.

+ Và từ năm 2001 cho đến nay Zippo vẫn áp dụng chữ Latinh (bên trái) và số (bên phải) để chỉ xác định tháng và năm sản xuất.
Phân biệt Zippo thật giả:

1) Bánh đá và miếng đồng ngay dưới bánh đá: Bánh đá của Zippo China là những đường kẻ ngang còn của USA là kẻ chéo. Có một số Zippo China cũng nhái làm vân chéo nhưng nhìn là biết ngay vì nó không sắc nét bằng. Và miếng đồng ngay phía dưới bánh đá USA dày hơn China.
2) Lò xo đẩy đá: Loại lò xo đảy đá USA tất cả các bộ phận (3 phần ) đều gắn kết với nhau,còn của China thì rời rạc.Còn một điểm nữa là bộ phận trung gian giữa lò xo và đá của USA dày hơn rất nhiều so với China.
3) Hai chấm tròn phía trên bản lề: 2 chấm này là 2 điểm hàn của bản lề vào vỏ.Loại của China thì 2 chấm này thường không đều nhau

Năm SX Bên Trái Bên phải
1986 G to L II
1987 A to L III
1988 A to L IV
1989 A to L V
1990 A to L VI
1991 A to L VII
1992 A to L VIII
1993 A to L IX
1994 A to L X
1995 A to L XI
1996 A to L XII
1997 A to L XIII
1998 A to L XIV
1999 A to L XV
2000 A to L XVI

Năm SX Bên Trái Bên phải
2001 A to L 01
2002 A to L 02
2003 A to L 03
2004 A to L 04
2005 A to L 05
2006 A to L 06
2007 A to L 07
2008 A to L 08
2009 A to L 09
2010 A to L 10

Nguồn: ZippoVietnam