Thành phố và quận San Francisco (Bản mẫu:IPAEng) (Xăng Phăng, San-phran-xit-co, Xan Phran-xít-cô, tên cũ rất ít được dùng trong tiếng Việt là Cựu Kim Sơn). Tên “San Francisco” theo tiếng Tây Ban Nha có nghĩa là “Thánh Phanxicô (thành Assisi)”. Cựu Kim Sơn là cách gọi của người Trung Hoa từ xưa cho đến bây giờ vì khi xưa nơi đây là nơi người ta đổ xô đi tìm vàng và nó có ý nghĩa là “Núi Vàng Xưa”. ). Vào giữa thế kỷ 19, nhiều người Trung Hoa đã nhập cư vào Hoa Kỳ và định cư tại nơi này. Họ nhập cư để tìm vàng hay để làm việc lắp đường rầy xe lửa xuyên qua địa lục. Để miêu tả miền đất hứa này, họ gọi nơi này là Cựu Kim Sơn (chữ Hán: 舊金山, hay “núi vàng cũ”). Tên này vẫn còn được sử dụng trong tiếng Hoa. Nhiều văn bản tiếng Việt cũ theo đó cũng gọi tên thành phố này bằng tên này.

Cầu Cổng vàng – Cây cầu nổi tiếng nhất nước Mỹ ở vịnh San Francisco

San Francisco là thành phố đông dân thứ 4 ở tiểu bang California và là thành phố đông dân thứ 14 ở Hoa Kỳ, với dân số ước tính năm 2006 là 744.041 người. San Francisco là thành phố lớn có mật độ dân số cao thứ 2 in the U.S. San Francisco được xếp hạng là một thành phố thế giới beta theo xếp hạng của Nhóm nghiên cứu thành phố thế giới và Toàn cầu hóa của Đại học Loughborough. Thành phố nằm trên mũi của Bán đảo San Francisco, với Thái Bình Dương nằm về phía tây, Vịnh San Francisco nằm về phía đông, và Golden Gate về phía bắc.

Khu phố tàu ở San Francisco

Năm 1776, người Tây Ban Nha đã định cư ở khu vực mũi của bán đảo, thiết lập pháo đài tại Golden Gate và hội truyền giáo đặt tên theo Francis của Assisi. Cuộc đổ xô đi tìm vàng California năm 1848 đã đưa thành phố này trải qua một giai đoạn tăng trưởng nhanh. Sau khi bị trận động đất và hỏa hoạn năm 1906, San Francisco đã nhanh chóng được xây dựng lại.

Khu phố tây ở San Francisco

San Francisco là một điểm đến du lịch quốc tế phổ biến nổi tiếng có sương mù mùa Hè lạnh lẽo, các đồi nhấp nhô và dốc, một hỗn hợp chiết khúc của kiến trúc Victoria và kiến trúc hiện đại, dân số đồng tính luyến ái, lưỡng tính và xuyên giới tính lớn, và vị trí bán đảo của nó. Các địa điểm nổi bật nổi tiếng có cầu Cổng Vàng, đảo Alcatraz, cầu tàu 39, bến Ngư Phủ, xe điện cáp, tháp Coit, đường hoa Lombard và Chinatown.

Tàu điện – phương tiện giao thông rất được khách du lịch yêu thích ở San Francisco

San Francisco có những cơ sở văn hóa – nghệ thuật nổi tiếng như Nhà hát Balê San Francisco, Nhà hát Nhạc kịch San Francisco, Nhà hát Giao hưởng San Francisco, Nhạc viện San Francisco, Công viên Lịch sử Hàng hải Quốc gia. Về khía cạnh du lịch, San Francisco được thế giới biết đến với những địa danh nổi tiếng như cầu Kim Môn (Golden Gate), phố Tàu, cầu tàu Fisherman, hệ thống xe cáp điện (vận hành từ năm 1873).

Các lễ hội đặc sắc của San Francisco

Lễ hội Chó yêu (Great Dogs in the Park Festival): Được tổ chức hàng năm, quy tụ những người nuôi chó, những nhà hoạt động bảo vệ chó, những nhà huấn luyện chó và các doanh nghiệp địa phương hoạt động trong lĩnh vực chăm sóc và nuôi dưỡng chó. Trong thời gian lễ hội, những người nuôi chó ở San Francisco sẽ đưa chó đến trình diễn. Đồng thời, trong dịp này, các chú chó có cơ hội được Câu lạc bộ Chó kiểng Hoa Kỳ (American Kennel Club) chứng nhận là thành viên danh dự của Câu lạc bộ (Canine Good Citizens) nếu đạt được các tiêu chuẩn đưa ra.

Lễ hội Âm nhạc Aloha (San Francisco Aloha Festival): Lễ hội diễn ra hàng năm, là dịp để các cư dân vùng đảo Thái Bình Dương (Pacific Islanders) ở Vịnh San Francisco (San Francisco Bay Area) trình diễn tài năng âm nhạc và nhảy múa của mình. Lễ hội kéo dài trong 2 ngày. Trong suốt thời gian đó, âm nhạc và những điệu múa Polynesian của cư dân vùng đảo Thái Bình Dương sẽ vang lên liên tục với nhiều loại nhạc cụ khác nhau với những vũ công đặc trưng của vùng. Ngoài ra, trong lễ hội, người dân cũng sẽ trưng bày các sản phẩm mỹ nghệ đặc sắc, nghệ thuật ẩm thực vùng đảo, các loại hoa và hàng hóa đặc trưng của vùng đảo Thái Bình Dương (Pacific Island).