Tàu sân bay huyền thoại và lâu đời nhất của hải quân Mỹ, USS Enterprise ngày 2.12.2012 đã chính thức “nghỉ hưu” tại căn cứ Hải quân Norfolk, bang Virginia. Sứ mệnh tàu sân bay USS Enterprise kết thúc sau hơn 51 năm hoạt động. Tàu USS Enterprise là biểu tượng vĩ đại của Hải quân Mỹ và cũng là tàu sân bay chạy bằng năng lượng hạt nhân đầu tiên trên thế giới. Ngày 1– 12, hàng ngàn cựu thành viên phi hành đoàn, các nhà đóng tàu và nhiều lực lượng hải quân Mỹ đã có mặt tại căn cứ hải quân Norfolk để làm lễ chia tay con tàu này.

Đô đốc John Richardson, Giám đốc lò phản ứng hạt nhân Hải quân cho biết, tàu sân bay USS Enterprise ngừng hoạt động sẽ làm thay đổi các hoạt động của hệ thống tàu sân bay của Hải quân Mỹ. Tàu sân bay USS Enterprise dài 342 mét với trọng tải lên tới 94,78 tấn. Tốc độ tối đa của tàu sân bay này là 30 hải lý/ giờ. USS Enterprise được trang bị hệ thống radar hiện đại và hệ thống máy phóng phi cơ. Con tàu này còn có thể mang theo 8.500 tấn nhiên liệu đủ để các máy bay hoạt động trong khoảng 12 ngày.

USS Enterprise – biệt danh “Big E” là tàu sân bay hạt nhân đầu tiên trên thế giới. Đây cũng là tàu chiến dài nhất của Mỹ và thế giới với độ dài 342m. “Big E” còn là ngôi sao của hải quân Mỹ trong suốt 50 năm tồn tại, và từng xuất hiện trong bộ phim “Top Gun” của tài tử Tom Cruise hồi năm 1986.  USS Enterprise được rút khỏi biên chế Hải quân Mỹ vào ngày 1-12-2012. Tám lò phản ứng hạt nhân sẽ được dập tắt và thực hiện dỡ bỏ nhiên liệu. Tất cả các thiết bị còn có thể tái sử dụng cũng sẽ được gỡ ra. USS Enterprise sau đó được kéo về bang Washington và tháo rời thành nhiều mảnh tại đây. Tuy nhiên, hàng không mẫu hạm này không thể trở thành một bảo tàng vì việc loại bỏ 8 lò phản ứng trên tàu sẽ dẫn tới việc phá hủy phần lớn cấu trúc khiến nó không thể được sửa chữa đủ để trở thành một nơi trưng bày.

Những hình ảnh tàu sân bay USS Enterprise tại buổi lễ chia tay sau 51 năm thực thi sứ mệnh:

Quang cảnh buổi lễ

Những người lính hải quân xếp hàng bên hông tàu trong buổi lễ

Rất nhiều tướng lĩnh cũ đã phục vụ trên con tàu đến tham dự buổi lễ

Lễ đài buổi lễ chia tay bên cạnh con tàu

Rất đông người dân đến cùng chia tay con tàu lịch sử này

Một chiếc máy bay chiến đấu bay qua trên tàu như lời chào từ biệt

Đoàn thủy thủ thả vòng hoa xuống biển trong nghi lễ tạm biệt con tàu