Trong tháng 11.2011 cuốn sách Pro iOS Apps Performance Optimization and Tuning (tạm dịch: Tối ưu hóa và tăng tốc các ứng dụng trên iPhone) của Võ Duy Khang đã được Nhà xuất bản Apress (Mỹ) tung ra thị trường với giá 40 USD/cuốn. Nhà xuất bản này cũng đăng tải sách của Khang trên trang web của mình tại http://www.apress.com/9781430237174 . Sau đó, trang http://amazon.com  cũng đưa sách vào danh sách bán của mình. Khang cho biết sau khi ký hợp đồng, Khang bắt tay vào việc viết lách và chỉ trong 4 tháng đã hoàn thành công việc. Đến nay, phản hồi của độc giả về ấn phẩm này khá tốt.

Võ Duy Khang (áo trắng) cùng bạn bè quốc tế tại Trường ĐH Carnegie Mellon

Tác giả trẻ này tâm sự: “Điều tuyệt vời ở đây không phải là số tiền thu được từ việc bán sách, mà chính là việc viết sách. Mình chưa bao giờ nghĩ đến việc viết sách cho đến khi nhận được lời mời của nhà xuất bản này”. Việc xin học bổng cần có quá trình chuẩn bị tốt từ kết quả học tập, trình độ tiếng Anh. Tuy nhiên, yếu tố quan trọng không kém là trong hồ sơ cần thể hiện được sự tự tin, năng động trong các hoạt động ngoại khóa và mong muốn theo học chương trình. 

Thú vị nhất trong câu chuyện này chính là khởi nguồn của việc viết sách: Từ blog cá nhân của mình, Khang đã được Nhà xuất bản Apress “để mắt” rồi gửi thư mời viết sách về công nghệ thông tin. Nói về cái tên Võ Duy Khang trên diễn đàn mạng về công nghệ thông tin, hẳn với nhiều người sẽ không quá lạ lẫm. Bởi sở thích của Khang chính là viết blog mỗi ngày để rèn tiếng Anh và tương tác với dân công nghệ về các sáng tạo mới. Khang chia sẻ: “Viết lách là một công việc thú vị, nhất là khi mình được trao đổi với những người cùng lĩnh vực về những điều mình muốn khám phá. Đặc biệt là được chuyện trò cùng với những cộng đồng mạng công nghệ thông tin nổi tiếng như: Stackoverflow, Codeproject…”.

Trước khi trở thành một chuyên gia về công nghệ thông tin như hiện nay, Khang từng là một học sinh nổi tiếng giỏi toán tại Trường THPT chuyên Lê Hồng Phong (TP.HCM). Từ lớp 10, Khang đã đoạt danh hiệu á khoa kỳ thi Olympic toán học khu vực miền Nam. Bước vào lớp 12, Khang tiếp tục dành ngôi vị thủ khoa kỳ thi học sinh giỏi toàn thành phố, tham gia vào kỳ thi học sinh giỏi toán quốc gia. Tốt nghiệp THPT và trúng tuyển vào Trường ĐH Khoa học tự nhiên TP.HCM với 28 điểm, nhưng cuối cùng Khang quyết định theo học tại Trường ĐH Quốc tế RMIT VN ngành công nghệ thông tin. Sau 3 năm học tập tại đây, Khang đã có được tấm bằng tốt nghiệp ĐH với điểm số tuyệt đối là 4.0 (trong thang điểm 4.0).

Không dừng lại đó, Khang tiếp tục chủ động tìm học bổng du học. Với bảng điểm tròn trịa, tiếng Anh 6.5 IELTS và năng nổ trong các hoạt động ngoại khóa, Khang đã dễ dàng xin được suất học bổng toàn phần chương trình cao học ngành quản lý công nghệ thông tin tại Trường ĐH Carnegie Mellon (Úc). Chia sẻ về kinh nghiệm này, Khang nói: “Việc xin học bổng cần có quá trình chuẩn bị tốt từ kết quả học tập, trình độ tiếng Anh. Tuy nhiên, yếu tố quan trọng không kém là trong hồ sơ cần thể hiện được sự tự tin, năng động trong các hoạt động ngoại khóa và mong muốn theo học chương trình”.

Cũng tại Úc, Khang đã thành lập một công ty riêng về gia công phần mềm và phát triển ứng dụng trên các sản phẩm của Apple và Android. Khang cho biết: “Khoảng thời gian đầu thực sự rất khó khăn vì chưa hiểu rõ luật, thuế của nước bạn cũng như việc tạo dựng các mối quan hệ khách hàng. Đến nay, công ty đã đi vào ổn định với nhiều khách hàng khắp nơi trên thế giới từ Úc, Mỹ, Pháp… Dù rất vất vả, nhưng việc kinh doanh và học tập có sự bổ trợ rất lớn cho nhau nên mình học hỏi được rất nhiều. Mình mong muốn sẽ phát triển thành công ty đa quốc gia, với các ứng dụng phần mềm được sử dụng rộng rãi trên thế giới”.

Hà Ánh

Báo mạng cleverlandbanner đăng bài viết về những trải nghiệm thú vị của cô sinh viên Việt Nam ở miền Nam nước Mỹ.
Bài báo viết:

Mang tham vọng trở thành nhà lữ hành vòng quanh thế giới, Nguyễn Huyền có một khởi đầu tốt đẹp bằng việc nới rộng dấu chân của mình từ Việt Nam sang Đại học Cleverland’s Lee.”Thật ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng nước Mỹ không chỉ là đấu súng và hành động trên đường phố,” Huyền nói. Những cuốn sách và thước phim hàng tuần đã gọt rũa quan niệm của Huyền về nước Mỹ. Cứ mỗi tuần, một bộ phim Mỹ như “Tốc độ” sẽ được chiếu trên tivi. Và cuốn sách yêu thích của cô là “Cuốn theo chiều gió.”Huyền nói: “Em đọc mọi thứ về Atlanta và phía Nam. Nó được viết lại thông qua con mắt của người ngoại quốc “Miền Nam là một nơi kì diệu, đầy hư ảo. Em chưa bao giờ nghĩ rằng em sẽ được đặt chân đến đây.”

Nguyễn Huyền

Nằm trong nhóm các nước thuộc thế giới thứ ba, Việt Nam là một quốc gia đang phát triển với tốc độ chậm trong thời ấu thơ của Huyền. Huyền sống tại thành phố Hà Nội ồn ào và đông đúc. Cô mô tả tuổi thơ của mình với từ “nghèo”. Khi thương mại biên giới được mở cửa tự do, người tỉnh lẻ ồ ạt lên thành phố. Tất cả mọi người đều cố gắng tìm kiếm một cuộc sống tốt đẹp hơn. Huyền kể: “Chúng em không thể so bì được với trẻ em ở đây. Cả gia đình em cùng ngủ trong một phòng. Chỉ đến cuối những năm 80, đầu thập niên 90, Việt Nam mới bắt đầu tăng tốc phát triển.” Nhiều quốc gia trên thế giới hấp dẫn Huyền. Ấn Độ, châu Phi, rừng rậm Amazon và Úc là những nơi mà Huyền để ý. Nhập học một trường đại học nước ngoài sẽ là lý do chính đáng để cô khám phá thế giới.

Phát hiện ra tình yêu với tiếng Anh từ lớp 5, cô thường dịch truyện tiếng Anh sang tiếng Việt vào thời học trung học. Nhập học vào trường Cleverland’s Lee giúp cô có nhiều cơ hội thực hành thứ ngoại ngữ yêu thích, đặc biệt là với các luận án về cả thương mại lẫn khoa học chính trị của mình.Huyền nói: “Có những người biết mình sẽ phải làm gì. Họ nói, “tôi muốn chơi piano.Trong khi tôi thì không biết mình muốn gì. Mọi thứ đều hấp dẫn. Có cả một thể giới để chiêm ngưỡng!”. Nhiều bài học tới từ việc kinh doanh, và học hành là một phong cách sống từ khi cô rời Việt Nam sang học tại một trường đại học Mỹ. Huyền kể:  “Tuần đầu tiên, khi đi dạo buổi sáng, một người lái xe golf đi ngang qua em, mỉm cười và nói lời chào. Em nhìn xung quanh và tự hỏi không biết anh ta chào ai? Và rồi em nhận ra, ở đây ai cũng mỉm cười và nói lời chào, ngay cả khi chỉ đi ngang qua nhau ”

Huyền nói: “Bố mẹ em nói rằng nước Mỹ là một nền văn hóa xin lỗi và cảm ơn. Tất cả mọi người đều nói xin lỗi và cảm ơn. Chúng tôi thường không làm điều này tại Viểt Nam.” Huyền nói: “Các mối quan hệ ở Mỹ cũng khác. Người ta có thể cực kỳ cởi mở, nhưng cũng vô cùng khép kín. Đó là một điều bí ẩn đối với em. Khi bạn nhìn thấy một ai đó cực kỳ thân thiện và lịch sự, điều đó không có nghĩa họ là bạn thân nhất của bạn. Chỉ đơn giản là họ tốt bụng. Còn ở nhà thì không như vậy. Chúng tôi chỉ đối xử tốt với những người mình biết, và giữ khoảng cách với những người vừa mới gặp.”

“Mọi người mặc định em thông minh vì em là người châu Á,” Huyền cười, “đó là hình mẫu tuyệt nhất mà mình có thể có.”Huyền cho biết thành công của mình đến từ sự chăm chỉ, chứ không hẳn là cực kỳ thông minh. Làm việc chăm chỉ là điều mà cô cố gắng làm để đạt được mọi thứ. Một điều cần thiết nữa là luôn học hỏi. Ai cũng có điều gì đó để mình học tập. Khi chưa rõ con đường của mình, Huyền trước mắt muốn được giúp đỡ người khác. Huyền nói: “Em muốn được đi khắp nơi và giúp đỡ những người nghèo. Thế giới còn đầy rẫy các vấn đề cần phải giải quyết. Có người thì cực giàu trong khi còn những người đang chết dần vì đói. Có một điều gì đó không đúng. Em không khó chịu với những người có tiền. Họ làm việc chăm chỉ và họ xứng đáng để được nhận. Đơn giản chỉ là, khi họ có quá nhiều thì vẫn còn những người sống dưới mức cơ bản.”

Huyền cho biết cô muốn dùng những gì học được để giúp đỡ người khác và nói: “Em muốn biết làm thế nào mà nền kinh tế hoạt động, việc làm được tạo ra thế nào và thương mại giúp được gì”.Huyền nhớ đến một câu châm ngôn, “cho người một con cá, bạn nuôi người đó một ngày. Dạy người đó câu cá, bạn nuôi sống anh ta một đời.” Huyền nói: “Bạn không đưa tiền cho người khác. Bạn cần bảo đảm họ được giáo dục để kiếm việc giúp duy trì cuộc sống.” Những bài học cả cuộc đời đang nằm phía trước. Chúng sẽ được tìm thấy một cách thông thường hoặc không, song những lời nói của Huyền cho thấy cô sẽ đối mặt với cuộc sống bằng tinh thần sẵn sàng và tâm hồn rộng mở./.

Công Thành

Đại học Harvard luôn được xem là “giấc mơ” của mọi sinh viên. Ngôi trường có lịch sử 375 năm tuổi này hiện có hơn 20.000 sinh viên theo học. Cùng nghe những sinh viên Việt Nam tại trường chia sẻ về cuộc sống, chuyện học và chuyện tình yêu ở Harvard.

Sống tự do

ĐH Harvard nằm ở phía Đông Bắc nước Mỹ, nơi khí hậu được xem là khá khắc nghiệt, đặc biệt là vào mùa đông. Hiện tại, nhiệt độ ở thành phố Cambridge đã xuống dưới -15 độ C. Các sông hồ đều bị đóng băng, tuyết phủ dầy đặc và gió thổi rất to. Vào dịp này, sinh viên ở Harvard thường lui tới Spangler Hall, ngồi trò chuyện quây quần, đọc sách hoặc thậm chí là nằm dài trên những chiếc ghế sofa màu sôcôla bên cạnh lò sưởi ấm áp.

Các sinh viên năm đầu thường được nhà trường sắp xếp ở trong ký túc xá, mỗi phòng ba người. Dù đến từ nhiều quốc gia khác nhau nhưng đa phần họ đều thoải mái và thân thiện. Thi thoảng, mọi người cũng tổ chức những bữa tiệc nhỏ. Tuy nhiên, cách hành xử của sinh viên Harvard không “hoang dã” và “điên cuồng” như trong một số bộ phim được trình chiếu ở Việt Nam. Điều đặc biệt là sinh viên Harvard hoàn toàn không bị “giới nghiêm” về giờ giấc, có thể ca hát, chơi bài bạc, hút thuốc… nhưng tuyệt đối không được uống rượu trước 21 tuổi.

Sinh viên Harvard hoàn toàn không bị “giới nghiêm”

Sinh viên di chuyển trong trường chủ yếu bằng xe đạp hoặc đi bộ. Ở Harvard không có dịch vụ trông giữ xe giống như ở Việt Nam. Chỉ có những tấm biển chỉ dẫn khu vực được phép để xe, mọi người xếp vào hàng, có khóa lại nhưng nhìn chung tất cả đều rất ý thức. Harvard thực sự là một nơi rất đẹp, thơ mộng và cổ kính. Quảng trường Harvard khá “lộn xộn” nhưng đáng yêu. Nó cũng là nơi sinh viên trong trường hay lai vãng tới nhất. Một vài người trong số chúng tôi thích ngồi chơi cờ với anh bạn người Ukraine lầm lì bên cạnh Memorical Church (mặc dù mỗi lần chơi như vậy phải trả cho anh ta hai đô la “thù lao”).

Số khác hứng thú với việc chụp ảnh cùng bức tượng ông John Harvard (người sáng lập ra ĐH Harvard). Riêng tôi thì thích uống cà phê, đọc sách tại một quán nhỏ gần Dinning Hall, nơi mà cố Tổng thống Mỹ John F.Kennedy thường ngồi trước đây. Harvard không phải là một viện đại học đơn thuần, nó giống một khu vực trung tâm của thành phố hơn. Cuộc sống ở đây đầy đủ và dễ chịu. Một môi trường học thuật tuyệt vời dành cho sinh viên.

Học những điều mình thích

Việc học tập ở Harvard chỉ vất vả ở mức… bình thường. Mỗi kỳ chúng tôi chỉ phải học 4 môn. Cả khóa học cử nhân tại Harvard có tổng cộng 32 môn, trong đó có 8 môn cơ sở chung cho tất cả các ngành (general education), khoảng 10 môn chuyên ngành, còn lại khoảng 14 môn, sinh viên có thể theo học bất cứ thứ gì họ cảm thấy hứng thú.

Đó là lý do tại sao, tới năm thứ ba, sinh viên vẫn có thể đổi ngành học. Không chỉ sinh viên Việt Nam mà sinh viên đến từ các quốc gia-nơi tiếng Anh không phải là ngôn ngữ chính yếu đều gặp khó khăn với các môn đòi hỏi phải viết lách nhiều. Aesthetic (mỹ học) và Culture&belief (văn hóa và tín ngưỡng) là hai trong số những môn “khoai” nhất.

Tại Harvard, sinh viên phải đi học ít và nghỉ rất nhiều

Hệ thống giáo dục Mỹ quan niệm, trường đại học là nơi sinh viên tự do học tập. Bạn có thể học bất cứ điều gì bản thân cảm thấy hứng thú, còn nếu muốn nâng cao chuyên môn thì phải học cao học. Họ luôn chú trọng đào tạo sự toàn diện cho sinh viên. Đó là lý do tại sao sinh viên Mỹ có thể làm được rất nhiều công việc khác nhau sau khi ra trường.

Tại Harvard, nói chung là sinh viên phải đi học ít và nghỉ rất nhiều: nghỉ Hè ba tháng, nghỉ Đông một tháng, nghỉ Xuân một tuần và nghỉ ngày Lễ Tạ ơn một tuần. Trong quãng thời gian này, sinh viên có thể đi nghỉ hoặc tham gia các hoạt động xã hội. Cũng phải nói thêm rằng, sinh viên Harvard cực kỳ năng động, đa phần đều là thành viên của 3-4 tổ chức hoạt động tình nguyện. Chính vì vậy mà trông mọi người lúc nào cũng có vẻ bận rộn.

Bản thân tôi cũng đang là “phóng viên” của hai tờ báo: Harvard Crimson và The Voice. Chúng tôi không được trả nhuận bút, đây chỉ là cơ hội để mỗi sinh viên tự trau dồi kiến thức và kinh nghiệm làm việc. Tháng 4/2012 tới đây, chúng tôi cũng sẽ tổ chức một Fashion Festival tại sân trường Harvard.

Du học sinh Việt Nam tại Harvard Nguyễn Bích Ngọc chia sẻ: “Với tôi, con người là điều hay ho nhất ở Harvard” Nguyễn Bích Ngọc (1990, Harvard’13). chia sẻ: “Điều tôi cảm thấy tuyệt vời nhất là giảng viên trường Harvard thực sự rất giỏi và tuyệt vời. Thật hãnh diện và tự hào khi được học tại ngôi trường có tới 47 người đạt giải Nobel”.

Cô bạn này còn cho rằng: “Ở đây, có rất nhiều cơ hội cho sinh viên, nơi mà người ta có thể đạt được cái gọi là “giấc mơ Mỹ” (từ không có gì thành có tất cả). Trường thực sự giống như một bước đệm để sinh viên đạt được những điều mình muốn. Với tôi, con người là điều hay ho nhất ở Harvard”.

Và không yêu ở Harvard

Ở Harvard, rất ít khi người ta trông thấy những đôi lứa tay trong tay. Không phải bởi vì ở Harvard người ta cấm chuyện yêu đương. Sinh viên Harvard cho rằng: thời gian dành cho người yêu rất tốn (?!).

Họ thường nghĩ là có đáng không khi dành tới hai tiếng đồng hồ để hẹn hò với một người thay vì đi dự một sự kiện, nơi người ta có thể gặp gỡ, học hỏi kiến thức của 15-20 người giỏi, nổi tiếng hơn? Đa số nghĩ là… không đáng! Có lẽ bởi vậy mà ở Harvard, sinh viên “kháo” nhau rằng, chỉ có 2 “loại” sinh viên: đã yêu nhau từ lâu (cứ như thể họ chỉ đợi ra trường là kết hôn) hoặc không yêu đương gì cho tới khi tốt nghiệp.

Nguyễn Lâm Tùng