Nghe người ta nói đủ các mỹ từ về Hawaii, nào là “thiên đường nghỉ dưỡng”, “thiên đường hạ giới”, “hòn đảo tuyệt vời nhất hành tinh”, “điểm du lịch trăng mật hấp dẫn nhất”… thì bạn đừng vội tin! Trăm nghe không bằng một thấy, những mỹ từ dù hay đến đâu cũng không thực sự giá trị khi nó không được thốt ra từ chính bạn. Biết đâu mỹ từ của bạn mới là chính xác và hay nhất? Muốn vậy hãy tự mình trải nghiệm Hawaii.

Nhưng chắc chắn một điều là Hawaii không phải chốn du lịch dành cho một người. Ai mà đến đây một mình mỗi ngày sẽ lặng lẽ trở về khách sạn một mình trong hối hận vì thấy mình cô đơn quá giữa đất trời thiên đường này.

Với khách du lịch Việt, việc đầu tiên là phải kiếm được visa vào Mỹ, nhất là cho cả gia đình. Nếu bạn chưa từng đi Mỹ hoặc có thân nhân bên đó thì phải cẩn thận. Các tour du lịch Hawaii thông báo là thường có đến hơn phân nửa số khách đăng ký bị từ chối khi đi phỏng vấn lấy visa Mỹ.

Chọn thời điểm Giáng sinh và năm mới, chúng tôi khởi hành ngày 24/12, sau khi đã tận hưởng không khí Giáng sinh sớm trên đường phố Sài Gòn/ Hà Nội. Sau cuộc hành trình 10 tiếng đồng hồ, đến Honolulu là vừa lúc đón bình mình của… vẫn là ngày 24/12. Mặt trời vừa hé rạng trên biển và cả khu downtown Honolulu lẫn Waikiki Beach còn nằm trong màn sương khói như những nét vẽ silhouette trong phim Hollywood.

Sau khi cơn hưng phấn và sự hài lòng với những nụ cười tận tình và vòng hoa choàng cổ của nhân viên tiếp đón mặt đất, có thể bạn sẽ lên đường nhằm hướng Trân Châu cảng thẳng tiến vì giờ về khách sạn còn quá sớm – thường là 3 giờ chiều mới được check in khách sạn ở Mỹ.

Trân Châu cảng, một hình ảnh rất đặc trưng của bang Hawaii. Chiếc tàu USSArizona nằm vĩnh viễn dưới đáy nước, những chiến hạm lừng lững bao quanh khu vực cùng những quả thủy lôi ghê gớm được trưng bày dọc lối đi nhưng vẫn cảm giác rất hòa bình. Nhìn chứng tích chiến tranh để không bao giờ muốn nó xảy ra lần nữa, nhìn bảng chữ tên tưởng niệm những người ngã xuống dài bất tận như câu hỏi và thách thức với người sống về trách nhiệm với hòa bình.

Giáng sinh trên bãi biển Waikiki nổi tiếng thật khó tả. Không có tuyết giả lẫn tuyết thật, chỉ có những cây thông Noel đứng chen giữa những hàng dừa trong ánh đuốc bập bùng khắp mọi nơi – một biểu tượng nữa của đêm Hawaii. Khí trời mát lạnh trong làn gió biển, đường phố lung linh trong tiếng nhạc guitare thùng mix với trống kẽm chơi những bản Giáng sinh khiến chúng vang lên vừa quen vừa lạ, những món ăn đủ khẩu vị từ khắp thế giới. Khắp nơi chỉ nghe và thấy tiếng cười… Thiên đường là thế này chăng?

Nếu tự đi du lịch mà không theo tour thì việc đầu tiên khi check in khách sạn là bạn cần một tấm bản đồ và những tờ hướng dẫn du lịch của địa phương. Sau khi chọn những địa điểm thú vị nhất, bạn cần chú ý giá cả và cách thức đưa đón của những tour này, sau đó đặt lịch hẹn giờ để dậy đúng giờ. Có khi xe bus không qua khách sạn mà bạn phải thả bộ đến một điểm trung chuyển rồi đi cùng với những người từ các nơi khác.

Những ngày đầu tiên nên chọn những điểm tiêu biểu nhất của đảo Oahu để chiêm ngưỡng. Tuy những điểm này thường rất đông khách và đăng ký khó nhưng chúng không thể thiếu trong hành trình của bạn. Trung tâm văn hóa Polynesia là một trong những điểm như thế. Ở đây bạn có thể không chỉ khám phá mọi nét văn hóa đặc trưng của các đảo trong quần thể Thái Bình Dương này như Tahiti, Samoa hay Fiji… mà còn tận mắt chiêm ngưỡng những điệu nhảy vui nhộn với những cú lắc hông nổi tiếng, hòa mình vào những điệu nhảy đó dưới sự hướng dẫn của các vũ công “xịn” địa phương.

Sau một ngày khám phá ở đây, bạn có thể hoàn toàn hài lòng với cái kết hoành tráng qua show Ha: Breath Of Lifeđộc đáo và vui nhộn tại sân khấu chính với hàng trăm vũ công đủ màu sắc.

Điểm đến tiếp theo hẳn là Spouting Horn, nơi mỗi lần sóng biển ập vào lại là một lần tạo ra cột nước phun lên kỳ thú và nơi thứ hai là Nuuanu Pali Lookout hay còn gọi là “đỉnh gió hú” với quang cảnh ngoạn mục và những cơn gió thổi bay người. Tiện thể cũng nên ghé qua ngọn hải đăng cheo leo trên vách núi và khắc tên mình vào lá những cây xương rồng khổng lồ trên đỉnh núi.

Những ngày tiếp theo sẽ là lúc để cá tính và sở thích du lịch của riêng bạn hoặc gia đình được phát huy tối đa với những lựa chọn phong phú và thú vị đến phát hoang mang bởi sự hấp dẫn cũng như tính độc đáo. Nếu túi rủng rỉnh tiền, bạn có thể thuê một chiếc trực thăng hoặc mua vé khoảng 275USD để lượn vòng quanh Oahu trong vòng 1 giờ, chiêm ngưỡng Honolulu từ trên cao cùng các địa danh nổi tiếng qua mắt nhìn của chú chim trời, hoặc mua vé tàu ngầm 150USD để lặn xuống biển sâu nhìn xác tàu, xác máy bay cùng hàng ngàn con cá sặc sỡ đủ màu, những con rùa biển tung tăng trong mắt nhìn của người thợ lặn.

Dũng cảm và cá tính hơn thì bạn thuê một chiếc thuyền buồm nhỏ rồi giong ra khơi để tận hưởng cảm giác của người chủ biển khơi. Chuyến đi tàu ngầm của chúng tôi là một trải nghiệm đặc biệt mà lũ trẻ không bao giờ quên. Nhưng ít tiền hơn cũng không thiếu chỗ để đi, thiếu trò để chơi. Thích lên núi, bạn cùng gia đình có thể đến Kuala Reach để leo lên những chiếc xe địa hình vào thám hiểm rừng nhiệt đới, hoặc cưỡi ngựa rong ruổi trên những sườn núi để ngắm đảo Hat Island hình chiếc nón úp giữa biển khơi.

Yêu biển, bạn có thể cùng gia đình đến Kailua Beach để lặn biển hay tự chèo thuyền kayak ra thám hiểm đảo san hô cực “độc” trong làn nước xanh. Ngoài ra sự trải nghiệm môn lướt sóng là đặc sản không thể thiếu trên nhưng làn sóng cao nhấp nhô của biển Hawaii.

Sau những giờ hoạt động thể lực mệt mỏi mà cực vui, cả gia đình cùng thả bộ trong những trang trại lớn của thổ dân để tự thưởng thức những đặc sản từ thiên nhiên, những củ, quả, hạt nhiệt đới các loại vừa hái và chế biến; hoặc ngồi nhâm nhi trong những quán cà phê lãng mạn ven bờ biển.

Đêm xuống thật chậm nhưng những cuộc vui thì càng muộn càng hối hả tưng bừng. Những quán ăn tràn ngập thực khách, những cửa hàng nối dài bất tận, những khuôn mặt rạng rỡ nụ cười không bao giờ tắt… Trong ánh đuốc rực rỡ, âm nhạc vang lên ở khắp mọi nơi, làm nền cho những điệu nhảy thổ dân trên phố và những niềm vui nhảy nhót trong tâm trạng du khách. Năm mới đến trong những chùm pháo hoa rực rỡ khắp đảo. Cảm giác ở Hawaii luôn hạnh phúc, cho cả người ở lẫn người về.

Nằm ở gần chính giữa Thái Bình dương, Hawaii giống như một chuỗi ngọc dài 2.450km từ Đông Nam kéo đến Tây Bắc của Thái Bình Dương. Đây được coi là thiên đường du lịch của thế giới. Quần đảo Hawaii được Tạp chí Bride, chuyên viết về các đám cưới nổi tiếng thế giới, bình chọn là địa điểm du lịch trăng mật hàng đầu thế giới. Tạp chí Bride đã công bố kết quả trên sau một cuộc khảo sát ý kiến của hơn 20 triệu du khách trên khắp thế giới, được thực hiện thông qua Signature Travel Network, một tổ chức gồm hơn 6.000 hãng du lịch hàng đầu ở Bắc Mỹ.

Rộng 1,67 triệu km2, quần đảo Hawaii, bang Hawaii gồm hơn một trăm đảo lớn nhỏ, trong đó có tám đảo chính là Wahu, Hawaii, Maui, Kauai, Lanai, Molokai, Niihau và Kahoolawe, chiếm tới hơn 99% diện tích và 100% dân số của bang.  Đảo Hawaii với diện tích 8.150km2, chiếm tới gần 2/3 tổng số diện tích của bang, nên thường được gọi một cách đơn giản là Đảo Lớn (Big Island). Nhỏ nhất trong số tám đảo là Kahoolawe với diện tích 125km2 và không có cư dân sinh sống.

Quần đảo Hawaii xưa kia là đất cư trú của người Polynesia. Năm 1778, nhà hàng hải người Anh, thuyền trưởng Cook, đã đặt chân đến đây. Từ đó về sau, những người di cư từ các nước châu Âu và châu Á đã lần lượt đến nơi này sinh sống. Năm 1795, thủ lĩnh của vùng đất này là Kahamihayishi đã chinh phục được cư dân trên đảo và năm 1810, lập nên vương quốc Hawaii. Năm 1898, quần đảo này bị Mỹ chiếm đóng. Đến năm 1900, Hawaii trở thành một bộ phận của nước Mỹ và năm 1959 trở thành bang thứ 50.

Vị trí nằm giữa đại dương của Hawaii rõ ràng có ảnh hưởng rất lớn đến khí hậu trong vùng. Chính đại dương đã làm cho những ngọn gió thổi vào những ngọn núi của các hòn đảo thấm đẫm hơi nước. Biển cũng điều hòa nhiệt độ trên các đảo – nhiệt độ cao nhất của Honolulu là 31 độ C và thấp nhất chỉ là 13 độ C.

Hawaii là nơi tập trung nhiều thắng cảnh tuyệt đẹp của biển nhiệt đới. Cảnh tượng hùng vĩ nhất ở Hawaii là những ngọn núi lửa đang hoạt động. Đa số các đảo được hình thành từ sự phát triển của các núi lửa. Hình dạng của các núi lửa đều mang nét riêng biệt, không giống như núi Fuji ở Nhật Bản, mà chỉ nhô lên mang hình cây dùi tròn dài, độ dốc nhỏ. Ngọn núi lửa Maonaluoa có độ cao so với mặt nước biển là 4.169m và núi Jilawuigui là 1.247m. Đây là những ngọn núi lửa đang hoạt động được nhiều người biết đến.

Núi lửa Maonaluoa hơn 200 năm qua đã phun 35 lần, còn núi lửa Jilawuigui thì hoạt động suốt năm. Đường kính ngọn núi lửa ước tính khoảng 1km. Lúc hoạt dộng, nham thạch từ ngọn núi lửa phun trào ra, sức nóng của nham thạch phun thẳng lên trời, nhuộm đỏ một vùng. Dòng nham thạch tràn ra như thép mới ra lò, xuôi theo triền núi chảy xuống, tạo nên cảnh tượng rất hùng vĩ.

Vào năm 1912, nước Mỹ đã lập ra trạm quan sát núi lửa đầu tiên trên thế giới, sau đó xây dựng công viên quốc gia núi lửa. Mỗi lần núi lửa hoạt động, người ta lại đổ xô đến đây để thưởng thức một kỳ quan thiên nhiên tráng lệ. Trung tâm văn hóa Polynesia trên đảo Wahu, nơi cư trú của người Polynesia, là nơi thơ mộng nhất, điểm thu hút nhiều khách du lịch nhất. Một số hồ nhân tạo uốn lượn khúc khuỷu đã khéo léo chia toàn bộ nơi đây thành bảy thôn trang là Hawaii, Samoa, Fiji, Tangsu, Daxiti, Makesas, đại diện cho bảy nền văn hóa khác nhau của Polynesia.

Mỗi thôn được xây dựng theo phong tục truyền thống của cư dân tại đây. Nhà cửa làm từ cỏ tranh, giữa các thôn có những con sông nhân tạo nối liền. Sự khác biệt của việc sáng tạo các kiểu kiến trúc đã phản ánh nét đặc sắc của nền văn hóa nơi này. Trung tâm văn hóa còn là nơi phản ánh nét tinh hoa của nền văn hóa Polynesia. Các vũ điệu nhiệt tình, sôi nổi cũng những khúc nhạc đã làm mê hoặc lòng người. Những cuộc biểu diễn văn nghệ tổng hợp đã tái hiện tập tục sinh hoạt cổ xưa của người Polynesia.

Đặc biệt, nói đến Hawaii không thể không nói đến những bãi tắm tuyệt vời như bãi biển Yuchang, nơi thường diễn ra các hoạt động có sức thu hút khách du lịch đến nghỉ hè ở Hawaii; bãi biển Huanda, một trong những bãi lướt ván nổi tiếng trên thế giới; bãi biển Huajiji với bãi cát vàng tuyệt đẹp. Trân Châu cảng nổi tiếng thế giới, nằm ở phía Nam thủ phủ Honolulu, là một cửa cảng thiên nhiên tuyệt vời nằm sâu trong lục địa. “Sự kiện Trân Châu cảng” làm chấn động thế giới đã diễn ra ở đây.

Tại đây, để tưởng niệm những binh sĩ đã hy sinh ở Trân Châu cảng, một bia đá khổng lồ đã được dựng lên, là một kiến trúc có hình gốc, màu trắng, được xây trên một cái bè nổi, dưới là chiến hạm chủ lực tên Arizona đã bị quân Nhật đánh chìm vào năm đó. Ngày nay, một phần của Trân Châu cảng đã mở cửa đón du khách. Mỗi năm, có hơn 3 triệu du khách đến Hawaii nên lợi nhuận từ du lịch trở thành nguồn thu chính của nền kinh tế bang này./.

Miệng núi lửa Kim cương (Diamond Head) là một trong những điểm tham quan độc đáo mà du khách không thể bỏ qua khi đến Hawaii. Nếu có dịp đứng trên đỉnh núi Tantalus, phóng tầm mắt nhìn về thành phố Honolulu xinh đẹp, du khách sẽ thấy nổi bật lên giữa bao la biển trời, giữa trùng điệp những cao ốc, khách sạn, khu thương mại hiện đại là một miệng núi lửa màu xám thẫm, tuy không cao nhưng lại cuốn hút lạ kỳ.

Diamond Head là miệng của một núi lửa đã ngừng hoạt động, hình thành từ khoảng 300.000 năm trước sau một đợt phun trào dữ dội dưới lòng Thái Bình Dương.

Miệng núi lửa ấy giống như một chiếc vương miện màu xám của Honolulu, khiến thành phố thêm sinh động với những mảng phối cảnh đầy màu sắc đan xen hài hòa. Miệng núi lửa ấy như một nét chấm phá duyên dáng cho bức tranh phong cảnh tuyệt đẹp với màu xanh làm chủ đạo trên hòn đảo O’ahu.

Ngày xưa, thổ dân Hawaii gọi Diamond Head là Lè’ahi – “Trán cá ahi” – vì hình dáng của nó trông giống trán một loài cá ở nơi này. Cuối thế kỷ 18, các nhà thám hiểm phương Tây đã tìm đến Hawaii và đổi tên miệng núi lửa này thành Diamond Head vì tưởng nhầm các tinh thể canxi nằm trong những hòn đá ở đây là kim cương.

Hiện nay, tour tham quan chính tại Diamond Head là chinh phục điểm cao nhất của miệng núi lửa này. Đoạn đường tuy không quá dài và dốc nhưng cũng đủ khiến du khách mệt bở hơi tai. Đường lên đỉnh Diamond Head gồm 2 phần, phần đi bộ dài 1,3 km, phần leo bậc thang cao 171m. Con đường này do lực lượng pháo binh phòng thủ bờ biển của quân đội Mỹ xây dựng từ năm 1908.

Diamond Head có hình dáng giống như một pháo đài tự nhiên. Vì vậy, để vào được bên trong miệng núi lửa, du khách phải đi qua một đường hầm xuyên núi.

Nằm dọc hai bên đường đi là Kiawe, loài cây đặc trưng của Diamond Head.

Do có diện tích khá nhỏ (141,6 héc ta) và nằm tại vị trí phòng thủ chiến lược trên đảo O’ahu nên từ xưa đến nay, Diamond Head luôn được sử dụng làm căn cứ quân sự của Mỹ tại Hawaii. Hiện du khách chỉ được phép tham quan một phần miệng núi lửa này.Điểm khởi đầu của con đường chinh phục đỉnh Diamond Head. Vé vào cửa là 01 USD/người. Hàng năm có khoảng 600 ngàn du khách đến tham quan miệng núi lửa này.

Bạn đã nghe về Honolulu, Trân Châu Cảng, đỉnh đồi Kim Cương hay bãi biển Waikiki cát vàng biển xanh… Tất cả đều nằm trên hòn đảo nổi tiếng nhất bang Hawaii của Hoa Kỳ mang tên O’ahu (Wahu). Hawaii là bang thứ 50 gia nhập hợp chủng quốc Hoa Kỳ vào 21.9.1959. Quần đảo này có 8 đảo chính là Hawai’i, Maui, O’ahu, Kaua’i, Moloka’i, Lana’i, Ni’ihau, Kalo’olawe.

O’ahu là đảo có Honolulu, thủ phủ của bang với hệ thống khách sạn tiện nghi, bãi biển Waikiki nổi tiếng và nhiều điểm đến khác hấp dẫn du khách.

Biển Thái Bình Dương xanh tươi nhìn từ đỉnh đồi Kim Cương trên đảo O’ahu. Hòn đảo này được hình thành từ các hoạt động núi lửa cách đây hàng triệu năm. Phần lớn đất bề mặt trên đảo là dung nham núi lửa phun trào, trong đó có đỉnh Kim Cương.

Vịnh Hanauma là một trong những nơi lý tưởng để tắm biển bởi làn nước trong lành, kín gió. Ngay sát bờ cát trắng là những dải đá ngầm nơi cư trú của những loài cá nhiều màu sắc.

Bãi biển Hanauma luôn đông kín du khách, đặc biệt là cư dân bản địa, các bạn trẻ, học sinh tụ tập vào mỗi mùa hè. Ngoài tắm biển, các du khách rất thích thú với hoạt động lặn vòi hơi chân vịt. Nước biển trong vắt là môi trường tuyệt vời đế ngắm cá và các loài sinh vật cư trú sát bờ.

Bạn có thể mua những chiếc nón hay bông hoa do các nghệ nhân đan từ lá dừa, lá cọ với giá từ 3 – 5 USD về làm kỷ niệm.

Đỉnh Pali, một trong những điểm ghi dấu lịch sử chiến tranh của Hawaii. Trận chiến mang tên Kaleleka’anae đã chứng kiến 400 binh sĩ hy sinh năm 1795 và nhà vua Kamehameha I sau đó đã thống nhất tất cả các hòn đảo ở Hawaii thành một vương quốc. Con đường cao tốc lên đỉnh núi cũng được hoàn thành năm 1957 và kết nối với đoạn phía Nam của đảo xuống đến bãi biển Wakiki.

Làng văn hoá dân tộc – Polynesian Culture Center là điểm đến ở phía Bắc đảo O’ahu cách Waikiki khoảng 40 phút lái xe, nơi du khách được sống trong không khí văn hóa đậm sắc màu của các dân tộc vùng đa đảo Polynesian như Samoa, Aotearoa, Fiji, Hawaii, Tahiti, Tonga.

Tìm hiểu văn hóa của người Tonga qua những điệu trống và vỗ tay. Nằm cách đảo Hawaii khoảng 5.000 km, đảo quốc Tonga chỉ có khoảng 160.000 người. Nền văn minh và phong cách sống hoang dã của họ vẫn được bảo tồn cho đến ngày nay. Người Tonga nổi tiếng với những điệu trống hùng mạnh do các chàng trai lực lưỡng biểu diễn và các cô gái da ngăm đen hòa nhịp bằng những cử động tay uyển chuyển.

Trân Châu Cảng – một trong những điểm đến quan trọng khi đến Hawaii. Nằm cách trung tâm Honolulu chỉ 20 phút về phía Tây, bạn sẽ được nghe câu chuyện tấn công đầy bất ngờ của người Nhật giáng vào hạm đội Thái Bình Dương của Mỹ, mở ra một chương mới trong lịch sử chiến tranh thế giới khi Mỹ tham gia thế chiến II.

Phần còn sót lại của một trong những chiến hạm Mỹ bị chìm nay vẫn còn được giữ lại để du khách tham quan. Cuộc tấn công của quân Nhật đã gây tổn thất khá lớn cho hải quân Mỹ với 4 thiết giáp hạm bị đánh chìm, 3 tàu tuần dương, 3 tàu khu trục, gần 200 máy bay và 2.400 người tử trận, hơn 1.200 người bị thương. Trân Châu Cảng sẽ luôn là cuộc tấn công được nhắc nhiều trong lịch sử nước Mỹ và thế giới. Mọi thứ nay được cô đọng trong bảo tàng ngoài trời và trong nhà, nơi ghi lại những diễn tiến của trận chiến cũng như nhiều kỷ vật, hiện vật được lưu giữ để du khách có thể tìm hiểu một cách tường tận hơn.

Hồi bé, khái niệm về Hawaii của tôi là hình ảnh những chiếc máy bay chiến đấu của Nhật dang rộng sải cánh, lướt qua bầu trời trong một màu đen trắng cũ kỹ của những thước phim tư liệu về trận chiến Trân Châu Cảng. Lớn thêm chút nữa, tiếng đàn Ukulele ngọt ngào (một loại guitar 4 dây đặc trưng của Hawaii) cùng điệu múa Hula sôi động đã in sâu vào trong tâm trí tôi một giấc mơ được đến với Hawaii, một giấc mơ dường như không tưởng bởi khoảng cách địa lý và rào cản văn hóa.

Từ Hà Nội, sau gần 15 giờ bay, tôi đặt chân xuống sân bay quốc tế Honolulu mà vẫn tưởng như mình còn đang mơ. Thiên đường nhiệt đới của thế giới giờ chỉ còn cách tôi một cánh cửa kính của sân bay. Honolulu, thủ phủ của quần đảo Hawaii nằm trên đảo Oahu, cũng là thành phố lớn nhất của tiểu bang này và là trung tâm du lịch chính của vùng. Du khách đến Hawaii được dịu dàng đón tiếp với vòng hoa Lei sặc sỡ quấn quanh cổ và câu chào rất thân thiện: Aloha (trong tiếng Hawaii, “Aloha” có các nghĩa như “Xin chào”, “Tạm Biệt” và “I love you”).

Bãi biển Waikiki ban đêm.

Ấn tượng đầu tiên về Honolulu là không khí vô cùng trong lành và một cảm giác thanh bình khó tả mặc dù xung quanh là sự náo nhiệt của khách du lịch đổ về từ khắp nơi. Đến Honolulu, du khách không thể bỏ quabãi biển Waikiki nổi tiếng với những bãi cát trắng mịn, kéo dài tít tắp, nước biển xanh trong và tràn ngập ánh nắng. Nếu may mắn, bạn sẽ có thể bắt gặp những gương mặt quen thuộc trong làng giải trí Mỹ và thế giới đang bách bộ trên những con đường dọc bãi biển hay nằm thư giãn và tắm nắng dưới ánh mặt trời rực rỡ và đầy sức sống của Waikiki, bởi lẽ Hawaii nói chung và Honolulu nói riêng luôn là điểm nghỉ dưỡng tuyệt vời nhất đối với bất kỳ ai.

Những địa điểm du lịch phổ biến ở Honolulu mà du khách thường ghé thăm đầu tiên trong hành trình khám phá hòn đảo xinh đẹp này là cung điện Iolani được xây dựng từ năm 1879 – nơi ở của các đời vua Hawaii, tượng đài Vua Kamehameha – vị vua trị vì cuối cùng của Hawaii, Tòa thị chính và khu phố Tàu – nơi bạn có thể thưởng thức món Phở của Việt Nam do chính người Việt nấu. Thật là tuyệt vời khi được nếm hương vị đặc thù của quê hương ngay trên đất Mỹ.

Hawaii còn nổi tiếng là nơi có nhiều núi lửa. Ngọn núi lửa nổi tiếng nhất tại Honolulu là Diamond Head (Mũi Kim Cương), vốn là một ngọn núi lửa đã tắt, nay trở thành một điểm tham quan du lịch được yêu thích nơi đây. Sở dĩ nó có tên đó là vì vào thế kỷ 19, các thủy thủ người Anh đã lầm tưởng các tinh thể trong đá tại đây là kim cương. Du khách có thể bách bộ lên tận đỉnh miệng của ngọn núi. Nơi đây, thuyền trưởng Cook từng dừng chân và ngắm nhìn cảnh biển Waikiki – một trong những biển đẹp nhất thế giới. Nếu có thời gian và yêu thích núi lửa, bạn có thể đặt chuyến bay ngắn từ Honolulu đến Big Island (đảo lớn nhất tại Hawaii), hay còn có tên gọi là Đảo núi lửa, nơi có công viên núi lửa quốc gia.

Diamond Head là ngọn núi lửa nổi tiếng nhất tại Honolulu.

Nếu muốn tìm hiểu về văn hóa, lịch sử của Hawaii thì không nơi nào tốt hơn khu trung tâm văn hóa của người Polynesian nằm ở phía bắc đảo Oahu. Đây được coi là nơi thơ mộng và thu hút nhiều khách du lịch nhất ở Oahu. Tại đây, cuộc sống, tập tục và sinh hoạt của người Polynesian được tái hiện chân thực qua âm nhạc, nghệ thuật, y phục, liên hoan lễ hội, chèo thuyền, cách săn bắn cho đến nơi ở của các dân tộc sinh sống tại Hawaii. Hơn thế nữa, du khách có thể tìm hiểu nhiều điều về lịch sử của Hawaii và văn hóa của người Polynesian, điển hình như quá trình định cư của họ trên quần đảo Hawaii được xem là một trong những cuộc vượt biển nguy hiểm nhất của loài người bằng những chiếc thuyền không mui qua những vùng đại dương rộng lớn đầy sóng gió. Trên hành trình, một số người đã dừng lại và định cư trên những hòn đảo nhỏ. Số còn lại tiếp tục lên đường với niềm hy vọng tìm được vùng đất mới. Do tập quán này nên người Polynesian còn được gọi là Người Đa Đảo. Trời không phụ lòng người, cuối cùng họ cũng tìm được một nơi để dừng chân mà ngày nay được mệnh danh là “Thiên đường nhiệt đới”. Vì vậy, đừng bỏ lỡ cơ hội khám phá hết vẻ đẹp của nơi này bạn nhé.

Một trải nghiệm khác mà du khách không thể bỏ lỡ khi đến Honolulu là hoạt động lặn biển tại Hanauma Bay, một khu du lịch rất nổi tiếng trên hòn đảo Oahu xinh đẹp. Khó có thể tin nổi là bạn có thể được bơi lội trong làn nước trong suốt như pha lê, phía dưới là những rặng san hô nhiều màu sắc và hình dạng khác nhau. Và còn gì tuyệt hơn khi chính mắt bạn được nhìn, chính tay bạn được chạm vào các sinh vật và động vật biển dưới lòng đại dương.

Tuy nhiên, ấn tượng nhất và cũng để lại nhiều suy ngẫm nhất là với tôi đó là chuyến thăm Trân Châu Cảng- một địa danh đã quá nổi tiếng và trở thành bất tử với bộ phim cùng tên do Mỹ sản xuất. Đây là nơi không thể bỏ qua với bất kỳ du khách nào khi đến với Hawaii. Những tàn tích của trận chiến như xác chiến hạm Arizona còn nằm dưới làn nước trong xanh, các tấm bia khắc tên những chiến sĩ đã hy sinh trong trận chiến, khu trưng bày kỷ vật… tất cả đều làm cho du khách không khỏi xúc động và suy ngẫm. Những thước phim như hiện rõ trước mắt, những tiếng gầm rú của động cơ máy bay và bom rơi như văng vẳng bên tai, tôi chợt thấy Trân Châu Cảng có một vẻ đẹp trầm mặc và hào hùng đến kỳ lạ.

Chia tay Honolulu, chia tay Hawaii với cảm xúc bịn rịn khó tả, tôi sẽ mãi không bao giờ quên vẻ đẹp tựa thiên đường, lòng hiếu khách, sự thân thiện của người dân và giá trị lịch sử của nơi đây. Kể từ khi mới bước lên máy bay, ngoái nhìn lại Hawaii lần cuối, trong tôi đã mang một mong ước rằng một ngày không xa mình sẽ quay trở lại thiên đường đáng yêu ấy.

Đường cao tốc H-3 còn được gọi là John A. Burns nằm trên đảo O’ahu, được xem là một trong những con đường cao tốc đẹp nhất, đắt nhất và cũng gây tranh cãi nhất ở Hawaii. Được hoàn thành vào năm 1997, đường cao tốc H-3 dài 25 km kết nối khu căn cứ hải quân Trân Châu cảng ở Pu’uloa, nằm trên bờ biển phía nam O’ahu với khu căn cứ thủy quân lục chiến Mỹ đặt tại Hawaii, nằm trên bán đảo Mokapu, thuộc bờ biển phía đông của O’ahu.

Con đường cao tốc H-3 bắt đầu tại giao điểm Hālawa với hai xa lộ H-1và H-201 sau đó đường H-3 chạy dọc theo một cây cầu cạn xuyên qua thung lũng Hālawa khoảng 10 km, qua nhiều đường hầm xuyên núi Ko’olau rồi chạy qua một cầu cạn khác nữa, được xây dựng dọc bên thung lũng Haiku cho đến khi con đường tiếp giáp thị trấn Kaneohe, đến giao điểm Halekou và cuối cùng chấm dứt tại khu căn cứ Thủy quân lục chiến Mỹ tại Hawaii.

Đường cao tốc H-3 uốn khúc quanh co, băng qua nhiều nơi có phong cảnh tuyệt đẹp, từ đầu hướng gió Oahu qua thung lũng Halawa. Trong thực tế, cung đường này rất ngoạn mục, nó chiếm lấy sự quan tâm đặc biệt của những người lái xe mô tô, họ thường lái rất chậm nhiều khi lại ngừng hẳn để ngắm nhìn quanh cảnh tuyệt đẹp xung quanh, mà điều này đã gây ra không ít nguy hiểm cho giao thông.

Chỉ thị về việc xây dựng tuyến đường cao tốc đã được cấp vào năm 1960, nhưng công việc không thể bắt đầu ngay cho đến cuối những năm 1980 vì vấp phải sự phản đối kịch liệt của giới môi trường, họ muốn bảo vệ môi trường tự nhiên và đặc tính độc đáo của vùng nông thôn Hawaii. Những khiếu nại về môi trường và những phản đối gay gắt của pháp luật khiến công trình tạm dừng xây dựng tại nhiều điểm.

Cuối cùng, trong một động thái chưa từng có, đường cao tốc được Thượng nghị sĩ Hoa Kỳ, Daniel Inouye đề xuất đã đẩy Quốc hội thông qua để có con đường cao tốc miễn hầu hết các luật môi trường, với một dự luật được thông qua vào tháng 10 năm 1986. Tiếp theo đó là một loạt những hành động của tòa án chống lại bộ luật mới, nhưng phán quyết cuối cùng lại cho phép công việc xây dựng được tiếp tục

H-3 còn là một trong những con đường cao tốc liên bang đắt nhất từng được xây dựng. Chi phí xây dựng cuối cùng được tổng kết là 1,3 tỷ USD, ước tính gần 80 triệu USD cho mỗi km đường. Đường cao tốc bao gồm một trung tâm hoạt động giao thông hiện đại nhất, để theo dõi tình trạng giao thông trong đường hầm và có thể phát hiện xe bị hư hỏng, các vụ cháy xe và tai nạn xảy ra.

Hơn thế nữa, các nhà điều hành tại trung tâm còn có khả năng ghi đè lên sóng AM, FM, và tần số vô tuyến hai chiều để truyền tải thông điệp cần thiết bằng giọng nói đến bất kỳ phương tiện nào. Sự thành công của hệ thống quản l‎ý giao thông tại con đường cao tốc H-3 được xem như là một kiểu mẫu cho các chương trình quản lý giao thông trên toàn tiểu bang Haiwaii trong tương lai.

Lâu đài Iolani ở Honolulu – Trước khi sát nhập vào Mỹ, Hawaii là một quốc đảo duy trì chế độ phong kiến trong nhiều thế kỷ. Lâu đài Iolani được xây dựng từ năm 1879 và nơi ở của các đời vua Hawaii, trong đó có nữ hoàng nổi tiếng Liliuokalani.

Sau khi Hawaii trở thành bang thứ 50 của Mỹ, cung điện này trở thành một di tích lưu giữ những gì thuộc về Hawaii ngày trước. Việc trùng tu cung điện này có chi phí lên tới 7.5 triệu USD. Hiện nay hàng ngày đều có tour để du khách vào thăm bên trong lâu đài. Nhiều du khách đến đây đều ghé thăm khu phòng ngủ và hầm mộ của Hoàng gia.

Tại đây hiện đang trưng bảy chiếc vương miện được chạm khắc công phu với 521 viên kim cương, 54 hạt ngọc trai, 20 viên ngọc mắt mèo, 8 viên ngọc lục bảo và 8 viên hồng ngọc.

Mặc dù cái tên “Honolulu”là khu vực đô thị trên bờ biển đông nam của đảo Oahu, thành phố và chính quyền quận được hợp nhất như thành phố và quận Honolulu, bao gồm toàn bộ hòn đảo. Dân số của CDP được 371.657 tại điều tra dân số năm 2000, trong khi dân số của thành phố và quận được 909.863, làm cho nó là 57 vùng đô thị lớn ở Hoa Kỳ. Honolulu cũng là thủ phủ tiểu bang đông dân nhất liên quan đến dân số của tiểu bang. Trong ngôn ngữ Hawaii, Honolulu nghĩa là “vịnh tạm ” hoặc “nơi trú ẩn”. Honolulu là thủ đô của quần đảo Hawaii từ năm 1845 và được công nhận di tích lịch sử sau cuộc tấn công của Nhật vào Trân Châu Cảng gần thành phố ngày 07 tháng 12 năm 1941.

Nguồn: Wikipedia